Farväl till Berlin
Berlin på 1930-talet är en stad på randen till katastrof, fylld av människor som försöker leva sina liv. Isherwoods skildring är både personlig och historisk, och hans avslutande farväl till Berlin markerar slutet på en era av frihet och början på en mörkare tid.
Farväl till Berlin av Christopher Isherwood är en semi-autofiktiv roman som skildrar Berlin under de sista åren av Weimarrepubliken, precis innan nazisternas maktövertagande.
Boken består av en serie sammanhängande berättelser där Isherwood, en brittisk författare bosatt i Berlin, skildrar stadens dekadenta och turbulenta atmosfär. Han försörjer sig som engelsklärare och möter en rad färgstarka karaktärer, inklusive den excentriska nattklubbssångerskan Sally Bowles, den judiska familjen Nowak, och den aristokratiska men nedgångna Bernard Landaue. Genom deras liv och öden ger han en levande bild av Berlin, där nöjeslivet blomstrar samtidigt som den politiska oron växer.
I romanen skildras homosexualitet på ett subtilt och ofta underförstått sätt, vilket speglar både tidsandan och de begränsningar som fanns kring öppenhet om sexualitet under 1930-talet. Isherwood, som själv var homosexuell, låter berättaren (som såklart är en version av honom själv) agera som en observatör snarare än en aktiv deltagare i romantiska eller sexuella relationer.
Homosexualitet och den queera gemenskapen framträder främst genom de miljöer och karaktärer som berättaren möter. Berlin vid den tiden var känt för sin relativt öppna och experimentella syn på sexualitet, särskilt i stadens kabaréer och nattliv (boken är också förlaga till filmen Cabaret från 1972, med Liza Minelli i huvudrollen som Sally Bowles). Det fanns en levande queer subkultur, men med nazismens framväxt blev den alltmer hotad. Genom karaktärer som den aristokratiske Bernard Landauer och andra figurer i stadens dekadenta kretsar antyds homosexualitet, men den diskuteras sällan öppet.
Isherwoods skildring är lågmäld men ändå väldigt stark. Han visar hur homosexuella män och kvinnor kunde leva relativt fritt i Berlin under Weimarrepubliken, men också hur denna frihet snabbt försvann när nazisterna kom till makten. Romanen fångar känslan av osäkerhet och förlust, där individer som tidigare kunnat uttrycka sin identitet plötsligt befinner sig i fara. Inte heller berättaren kan till slut stanna kvar i staden, utan tvingas ta ett vemodigt om än resignerat farväl till Berlin.
Farväl till Berlin finns också som e-bok via appen Libby.
